酒体厚重的深色上发酵啤酒，在英国十分流行。黑啤酒顾名思义就是要将麦芽放到太阳底下先做日光浴，然后再进烤箱烘焙成黑美人，接下来的酿造过程就和其他啤酒一样了。啤酒的颜色取决于麦芽，也就是说，黑啤酒的黑色是来自麦芽。黑色麦芽的色与香取决于烘烤和焙干的程度。

一般的黑啤酒的源头可以追溯到明翰啤酒。这种明翰啤酒就是19世纪下半叶在德国的明翰地区发展起来的下层发酵啤酒。 其特征是使用3种混合麦芽、减少啤酒花使用量、采用硬度较高的水酿制。明翰啤酒是色浓、味香、有着柔和的麦芽香的黑啤酒的原点。